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‘José Manaut (1898-1971). Sobrevivir en el mundo del arte’
Comisariado: Javier Pérez Rojas
Museo de la Ciudad
Plaza del Arzobispo 3, València
Hasta el 27 de abril de 2025
El pintor valenciano José Manaut Viglietti (1898-1971) no es un artista desconocido, su obra ha estado presente en diversas exposiciones colectivas y ha sido objeto ya de varias muestras individuales, unas de carácter general y otras más monográficas. Depurado de su condición de catedrático de Dibujo, fue condenado por el Tribunal Especial para la Represión de la Masonería y el Comunismo a 12 años y 1 día de prisión.
Entre 1943 y 1944, fue recluido en las cárceles madrileñas de Porlier y Carabanchel. Testimonio de dicha reclusión son los más de 300 dibujos y diarios que salieron clandestinamente, mezclados entre la ropa sucia que entregaba a su mujer.
Entre 1944 y 1945, fue desterrado a Durango (Vizcaya), regresando en septiembre de ese mismo año a Madrid. Pero, sin menoscabo del interés de esta producción carcelaria, era obligado rescatar y dar a conocer con mayor amplitud otras parcelas y periodos de su creación que permanecían casi en la sombra.
Es sobre este Manaut más desconocido sobre el que arroja luz la exposición en el Museo de la Ciudad de Valencia ‘José Manaut (1898-1971). Sobrevivir en el mundo del arte’, cuyo subtítulo pone énfasis en la dificultad, entrega y heroísmo que supone vivir dignamente como artista en el mundo moderno, que es algo que la trayectoria de Manaut evidencia de un modo rotundo.
El itinerario vital y profesional del pintor es posible seguirlo a través de los miles de documentos que guardó, donados por los descendientes del artista a la Universidad Carlos III de Madrid y a la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia, acompañados de cientos de dibujos, a los cuales hay que sumar, así mismo, la donación realizada a la Universitat de València de una parte importante de la obra carcelaria.
Pero Manaut merece, también, ser objeto de estudio con relación a la creación anterior a la guerra, que es en lo que profundiza esta nueva muestra del Museo de la Ciudad, que reúne, entre óleos y pequeños dibujos, 350 piezas, la mayoría inéditas.
José Manaut Viglietti procede de un medio familiar en extremo sensible a la creación artística. Su padre, el abogado José Manaut Nogués, fue crítico de arte y pintor; su madre era una apasionada de la ópera. Los Manaut Viglietti fueron cuatro hermanos dedicados al cultivo de las artes: José, pintor; Enrique, escultor; Guillermo, violinista; y Clara, pintora en su juventud.
José Manaut fue un hombre bien relacionado con el medio artístico de su tiempo. Tras su paso por la Escuela de San Carlos en Valencia, se marcha a Madrid a continuar sus estudios a la Escuela de Bellas Artes de San Fernando buscando el magisterio y la sombra protectora de Joaquín Sorolla, a quien adora y venera –como casi todos los artistas valencianos de su generación–, aunque no se pueda definir su creación como estrictamente sorollista.
En Madrid, se relacionó también con Cecilio Pla, uno de sus maestros. Durante los veranos de 1921 y 1922, Manaut disfruta de una beca del Gobierno para fomentar la práctica del paisaje natural en el Monasterio de El Paular, realizando, posteriormente, varias exposiciones, tanto en Madrid como en Valencia, de los trabajos allí realizados.
Una selección de estas pinturas de El Paular forma el tercer tramo de la exposición que se exhibe en el Museo de la Ciudad. El siguiente apartado, que es con mucho el más amplio, lo integran los trabajos que realizó en París entre 1923 y 1928 –fundamentalmente dibujos de desnudos y de la vida cotidiana parisina–, gracias a la beca concedida por la Junta de Ampliación de Estudios para viajar no solo a Francia, sino también a Bélgica y Holanda, con el fin de estudiar la pintura impresionista.
De regreso a España, en 1928, se instala primeramente en Madrid, pasando, después, a realizar su trabajo como profesor de dibujo en diversos puntos de España. Todo este período de los años 30 da lugar a otro de los tramos del discurso expositivo evidenciado por una de sus obras de mayor formato, que representa una panorámica de Madrid desde la Pradera de San Isidro; un lienzo perteneciente al Museo de la Ciudad de Valencia que no se había expuesto hasta el presente en ninguna de las exposiciones dedicadas al artista.
En los tramos siguientes se despliegan óleos y dibujos relacionados con la Guerra Civil y la posguerra, donde también destacan nuevas e interesantes creaciones de signo más expresionista, algunas de las cuales, restauradas por Sofía Martínez Hurtado, se han recuperado para el catálogo de la producción del pintor.
Finaliza la muestra con una selección varia de piezas relacionadas con el mundo del trabajo y de la vida cotidiana de Madrid. Composiciones que toman como motivo a sus propios alumnos en la clase de dibujo o el interior del Café Gijón de Madrid. Se trata de una breve muestra de las creaciones realizadas en los años 40 y 50 que buscan crear una aproximación al desarrollo más oscilante de su pintura en las décadas siguientes.
La parte principal y más sorprendente de la exposición es, sin duda, la de los años de París, donde los numerosos dibujos de desnudo han sido objeto de una especial puesta en escena. A su lado, las series de estudios y bocetos de Areneros del Sena, uno de los pocos lienzos que se conservan del período parisino junto a los retratos de su mujer y sus propios autorretratos.
La muestra rescata, sobre todo, la vertiente del Manaut dibujante, ya que fue esta una de las principales facetas de su creación artística. Como profesor de dibujo vino abogando desde los años 30 por el reconocimiento y profesionalización del dibujo en todos los ámbitos de la enseñanza.
El apoyo continuado y desinteresado que Stella Manaut, hija del artista, ha llevado a cabo por preservar y divulgar la labor del pintor es digno de todo elogio y ha hecho posible este sin par despliegue expositivo de la creación de José Manaut en el marco privilegiado del Museo de la Ciudad.
José Manaut Viglietti es un artista plenamente inserto y comprometido con la época que le tocó vivir. Pero Manaut es, además, un creador mucho más complejo de lo que a simple vista pueda imaginarse.
Mi forma de trabajar no se aviene a la norma, por desgracia cada vez más extendida, de realizar una exposición a partir de la síntesis de unos cuantos trabajos previos en lo que se pescan ideas y localización de piezas que, en muchas ocasiones, ni siquiera son recogidos en la bibliografía, ni se plantea ningún estado de la cuestión que refleje el punto de partida, o se pueda distinguir lo que realmente se aporta de novedoso.
Habría que ser mucho más exigentes con en este tipo de trabajos, pero no hay ninguna crítica que entre de lleno en este apartado. La primera vez que vi dibujos de Manaut fue en la exposición comisariada por Manuel Muñoz sobre la posguerra. Me sorprendieron gratamente sus dibujos sobre las cárceles de Carabanchel y Porlier.
Luego, en 2004, se hizo una amplia exposición comisariada por Pascual Patuel en la cual se recogía un amplio número de piezas de distintos períodos. En el catálogo colaboraron también excelentes especialistas como Federico Castro y Elisa Povedano.
Igualmente, cabe destacar la completa exposición ‘José Manaut y su época’, que se realizó, en 2008, en el Museo de la Ciudad de Madrid, organizada por su Ayuntamiento y comisariada por Elisa Povedano y Federico Castro, que contó con la colaboración de Javier Pérez Segura.
Posteriormente, se han realizado diversas exposiciones sobre Manaut que han atendido, sobre todo, a su creación durante la posguerra, es decir, la más política y social, aunque, en realidad, toda su obra es política y social.
Cabe resaltar las donaciones realizadas por Stella Manaut y Verónica Manaut a la Universidad Carlos III y a la Universitat de València, esencialmente del conjunto de los trabajos y documentación de Manaut relacionados con la posguerra.
Igualmente, la valiosísima ordenación y catalogación de este material por parte de la Universidad Carlos III, al cuidado de Mayte Ramos, así como el volcado de gran parte de dicha documentación en su página web, lo que facilita la labor de los investigadores.
La muestra ‘José Manaut (1898-1971). Sobrevivir en el mundo del arte’ presenta un conjunto desbordante de creaciones, que bien podrían abarcar dos exposiciones con este solo material. Aunque no se pasa por alto la creación plástica del artista, se atiende de manera especial a la labor del Manaut dibujante.
José Manaut es un defensor de la tradición. No es un artista vanguardista ni un artista de obra emblemática ni premiada en las exposiciones de su tiempo, pero sí podemos considerar que su obra es un conjunto de sumo interés: es la crónica de una vida y de un tiempo.
- El Museo de la Ciudad de València muestra al Manaut más desconocido - 10 marzo, 2025
